Con cada gato hay que pasar por, afortunadamente, una etapa corta de acostumbrarlo a hacer sus necesidades en la caja de arena. Es un asunto bastante personal. Un gato lo entenderá de inmediato, con otro se tendrá que trabajar un poco más. Esto depende de la edad del gato, la imitación de la madre, pero también de su inteligencia, que puede ser mayor o menor.
El gato es, por naturaleza, un gran amante de la higiene y cuida mucho de su limpieza. También intentará hacer sus necesidades en un lugar designado para ello. Le gusta enterrar sus desechos, por lo que elegirá un lugar con sustancias secas para rastrillar. Las plantas de interior corren peligro y hay que enseñar al gato a usar la caja de arena.
Al principio, la caja de arena puede ser un recipiente o bandeja no muy profunda. La pequeña criatura debe poder entrar sin problemas. También la cantidad de arena debe ser grande para que cavar sea un placer. Es mejor colocar una alfombrilla debajo del recipiente, ya que el gato sacará una buena cantidad de arena de la caja. Solo un gato adulto aprenderá a hacer sus necesidades sin convertir el hogar en un arenero. ¿Qué evitar? No usar, como sustrato, virutas de madera que pueden clavarse en las delicadas almohadillas de sus patas. En las tiendas de mascotas se pueden comprar, además de la arena para gatos, virutas de madera para roedores. Un gato puede no aceptar la arena o la grava para gatos.
Para una limpieza más fácil, es muy práctico el arenero aglomerante, que absorbe la humedad y se elige con una pala especial. De todas formas, ahorraremos un poco y hasta los gatos aceptan este tipo de arena. También existen arenas de sílice, pero los gatos pueden no gustarle este invento. Si hay mucha arena o grava tradicional al lado de la casa, el gato será feliz, pero para el cuidador eso significa tener que cambiar el contenido de la caja de arena después de cada evacuación del gato.
Es curioso que algunos gatos disfruten usar arena perfumada. No es lo mismo que la arena aromatizada. Dado que es más cara que la tradicional, se puede simplemente añadir un poco a la caja de arena.
Para animar al gato a usar la caja de arena, debemos seguir algunas pautas básicas.
- Enseñamos al gato que se ha acostumbrado a nosotros y nos ha confiado.
- Colocamos, al menos al principio, varias cajas de arena.
- Comprobamos la limpieza de los recipientes, al gato no le gustan sus olores. No usamos productos de limpieza fuertes para limpiar los recipientes.
- Colocamos la caja de arena en un lugar donde el animal no será molestado.
- No debe haber nada que moleste cerca, ni recipientes de comida ni de agua.
- Coloca al gato en la caja de arena lentamente y no lo retengas con fuerza.
- No levantes la voz si no acierta a la primera. Al contrario, elógialo por el intento.
No compren de inmediato cajas de arena super cerradas, autolimpiables, etc. Una simple caja cuadrada, arena o grava al principio será una mejor solución. Si el pequeño hacía sus necesidades sobre otro tipo de sustrato, sobre periódicos o toallas de papel, sería bueno colocar algunos recortes de papel en la caja y luego eliminarlos lentamente.
Si se domestica a un gato salvaje, se debe tener paciencia. El gato debe gustarle la caja de arena, por lo que debe ser colocado delicadamente en ella, sin retenerlo. Si sale, después de un tiempo se puede intentar de nuevo. También se puede hacer el gesto de cavar en la arena. A los gatos les encanta cavar y seguramente se interesarán, aunque al principio sea como un juguete.
Las personas con experiencia tranquilizan a los futuros cuidadores de gatos. Enseñar a un gato a usar la caja de arena es realmente simple. Puede que no sea inmediato, pero es mucho más fácil que enseñarle a un perro a no ensuciar en casa.