Estrus adalah periode dalam siklus reproduksi kucing betina, ketika dia subur dan dengan demikian ada kemungkinan untuk hamil dan memiliki keturunan. Selama periode ini, kucing betina mengundang kucing jantan. Periode ini sering kali sangat melelahkan, tidak hanya bagi kucing betina, tetapi juga bagi pemiliknya. Ini biasanya berlangsung pada bulan-bulan musim semi, yaitu dari Maret hingga Mei. Kucing adalah hewan yang disebut sebagai poliestrus musiman, yang berarti bahwa siklus kelamin mereka tergantung pada panjang hari dan intensitas cahaya. Namun, dalam kasus kucing domestik, periode ini dapat menjadi kabur, karena tinggal di bawah cahaya buatan. Estrus pertama pada kucing betina biasanya terjadi antara bulan ke-4 dan ke-12 kehidupannya. Namun, ini bukanlah waktu yang ditentukan sebelumnya, karena tergantung pada kondisi fisik kucing betina dan rasnya. Dengan demikian, ini juga merupakan periode yang ideal untuk melakukan sterilisasi.
Siklus reproduksi pada kucing betina dibagi menjadi empat fase dan berlangsung antara 14 hingga 30 hari. Periode estrus yang normal biasanya berlangsung antara 7 hingga 10 hari dan biasanya berakhir setelah seminggu. Namun, kadang-kadang ada situasi di mana periode ini berlangsung lebih lama. Kasus ekstrem juga mungkin terjadi dalam bentuk estrus permanen, di mana kucing betina subur sepanjang waktu.
Jika kita berbicara tentang gejala estrus, mereka biasanya sangat mudah dikenali oleh pemilik kucing betina. Biasanya, karena mungkin saja periode ini berjalan tanpa gejala yang jelas. Pertama-tama, kucing betina mengubah perilakunya, menjadi sangat terangsang, aktif, dan gelisah. Dia mengeluarkan suara khas yang bisa dihubungkan dengan tangisan anak kecil. Sering juga terlihat berguling-guling di lantai sambil mengeong dengan keras. Dalam kasus kucing betina yang sedang estrus dan buang air kecil, Anda mungkin mencium bau yang kuat dan tidak sedap. Ini terjadi karena kandungan feromon di dalamnya. Selain itu, frekuensi buang air kecil meningkat secara signifikan. Mungkin juga kucing betina menandai wilayahnya. Selain itu, organ genital eksternal juga mengalami perubahan – menjadi bengkak dan terlihat pembuluh darah.
Ada kemungkinan untuk mencegah munculnya periode ini dengan menggunakan obat-obatan tertentu yang diresepkan oleh dokter hewan. Dengan menggunakan obat-obatan tersebut, kita juga dapat mempercepat akhir dari periode ini. Namun, obat-obatan tersebut sering kali dapat menyebabkan gejala yang sangat tidak diinginkan, bahkan seperti tumor pada organ reproduksi. Oleh karena itu, jika kita tidak ingin kucing betina kita mengalami periode tersebut, kita harus menjalani prosedur sterilisasi, yang tentu saja yang terbaik untuk kesehatannya.
Penting untuk diingat bahwa periode estrus adalah periode yang sangat melelahkan bagi kucing betina. Saat itu, kucing betina merasa sangat lelah. Pada saat yang sama, kita tidak bisa melupakan bahwa dalam kasus kehamilan, kita harus menemukan rumah bagi anak-anak kucing. Dengan demikian, jika kita ingin menghindarkan kucing betina kita dari hal ini, kita harus mempertimbangkan untuk melakukan prosedur sterilisasi. Disarankan untuk melakukan sterilisasi pada kucing betina sebelum estrus pertamanya.