Kita semua mengenal kumis kucing yang khas, yang secara umum disebut sebagai vibrissae. Sulit untuk membayangkan kucing peliharaan kita tanpa aksen ini. Namun, kumis kucing tidak hanya terlihat indah dan memberikan karakter pada kucing, tetapi juga memiliki banyak fungsi penting. Ini adalah terutama organ indera sentuhan kucing yang memungkinkan kucing bergerak dalam kegelapan.
Vibrissae pada kucing sangat berkembang dengan baik. Mereka terletak di berbagai bagian tubuh kucing, tidak hanya di wajah. Utamanya berada di pipi, dagu, serta di bibir bawah dan atas. Kita juga bisa menemukannya di sisi dalam kaki depan dan di antara bantalan jari. Kumis ini sangat banyak memiliki saraf, sehingga memungkinkan untuk menerima sinyal yang kemudian dikirim langsung ke otak. Pasti kamu sudah memperhatikan bahwa vibrissae memiliki panjang yang luar biasa. Penempatan vibrissae sangat penting, karena tempat mereka berada menentukan fungsi yang mereka lakukan.
Seperti yang telah disebutkan di awal, vibrissae memiliki banyak fungsi yang berbeda. Bisa dikatakan bahwa mereka mendukung penglihatan kucing saat bergerak dalam kegelapan. Dengan bantuan vibrissae, kucing dapat menjelajahi lingkungan dan objek yang berada tepat di depan mereka. Dengan demikian, vibrissae sangat berguna saat berburu. Kumis yang berada di atas bibir memungkinkan kucing untuk mengenali apakah mangsa yang dipegang di mulutnya masih hidup. Di sisi lain, vibrissae yang terletak di kaki memungkinkan kucing untuk menangkap mangsa, serta menilai jarak saat melakukan lompatan. Jika ada sesuatu yang mendekati wajah kucing, vibrissae juga akan merasakannya. Oleh karena itu, mereka juga memiliki fungsi peringatan, dan berkat mereka, kucing sangat waspada. Di sini, vibrissae pipi dan alis memiliki peran utama. Fungsi lain dari kumis kucing ini adalah melindungi mata. Vibrissae yang merasakan ancaman menyebabkan mata kucing menyipit. Ini terjadi ketika ada objek yang mengganggu di dekat vibrissae. Pada saat yang sama, berkat mereka, kucing dapat bergerak di ruang, dengan menggunakan vibrissae untuk menilai apakah mereka bisa melewati tempat tertentu, misalnya, yang sangat sempit. Jika kucing meragukan apakah layak untuk masuk ke suatu tempat, pertama-tama, melalui vibrissae, mereka akan mengecek apakah tubuh mereka muat.
Seperti yang terlihat, kumis kucing tidak hanya membuat kucing peliharaan terlihat lucu. Vibrissae adalah organ kucing yang sangat dibutuhkan, yang memungkinkan kucing untuk berburu dan bergerak dalam kegelapan. Pada saat yang sama, vibrissae memiliki fungsi peringatan, memberi tahu kucing tentang ancaman dan bahaya yang mendekat. Terkadang terjadi situasi di mana kucing kehilangan kumisnya. Tentu saja, ini tidak mengancam kehidupan dan kesehatan mereka, tetapi seperti yang bisa kamu bayangkan, ini akan sangat menyulitkan mereka untuk bergerak dan bertahan hidup setiap hari. Ini terutama berlaku bagi kucing liar, di mana vibrissae sering menjadi kunci untuk bertahan hidup, karena memungkinkan mereka berburu dengan efektif dan mendapatkan makanan.