Una delle malattie parassitarie più comuni nei gatti è la toxoplasmosi causata da protozoi del genere Toxoplasma gondii. Questi protozoi possono attaccare anche altri mammiferi e uccelli, ma i definitivi ospiti sono i felidi. Questo significa che proprio nell’organismo del gatto vivono e si riproducono gli adulti. Le uova dei parassiti sono espulse con le feci feline e possono sopravvivere nell’ambiente esterno anche per diversi mesi.
Toxoplasmosi – come si infettano i gatti?
Un’infezione da toxoplasmosi nel gatto si verifica dopo aver mangiato roditori, piccoli uccelli o altra carne infetta da Toxoplasma gondii. Anche l’acqua in cui si trovano le forme intermedie di questo protozoo può essere una fonte di infezione per il micio. I piccoli gattini possono infettarsi anche mentre sono nell’utero della madre gatta – portatrice. I parassiti si diffondono nel corpo del gatto attraverso il sangue e possono svilupparsi in tutto l’organismo, in tutti i tessuti.
Toxoplasmosi nel gatto – sintomi
È importante conoscere i sintomi della toxoplasmosi nel gatto. Tra i più comuni ci sono: letargia, idrocefalo, ascite, ittero, vomito, mancanza di appetito, diarrea e anche perdita di peso. Nella maggior parte dei gatti in buona salute, la toxoplasmosi non presenta sintomi. Per stabilire se un gatto è portatore di parassiti, si eseguono esami delle feci e del sangue, ma i test non sempre sono affidabili. In caso di toxoplasmosi accertata, al gatto viene somministrato un antibiotico della classe dei lincosamidi, oltre a glucosio, elettroliti e vitamine. Naturalmente, il trattamento viene applicato in caso di sintomi della malattia.
È bene sapere che un gatto che vive in casa non rappresenta alcun rischio per l’uomo, poiché non cacciando e non bevendo acqua da fonti non verificate, non ha modo di contrarre la toxoplasmosi. Le persone che in passato hanno contratto la toxoplasmosi acquisiscono immunità. Per le donne in gravidanza, il rischio è rappresentato dalla toxoplasmosi nel primo trimestre, tuttavia anche questo problema può essere affrontato con i giusti farmaci, e il gatto è raramente la causa della malattia, poiché il gatto produce uova solo per 20 giorni dall’infezione. Prendendosi cura della pulizia, è difficile contrarre il parassita. Pertanto, la paura della toxoplasmosi non dovrebbe essere motivo per dismettere il gatto durante la gravidanza. Inoltre, molto spesso le donne che possiedono gatti hanno anticorpi, il che significa che il feto non è in alcun modo a rischio. Se la donna è in gravidanza, la pulizia della lettiera dovrebbe essere effettuata da altri membri della famiglia. La donna in gravidanza dovrebbe anche eseguire un esame per gli anticorpi contro questo parassita. Non si possono quindi accusare i gatti di trasmettere la toxoplasmosi, poiché le uova possono trovarsi anche su carne cruda, frutta o verdura non lavata. Pertanto, è fondamentale ricordare sempre l’importanza dell’igiene e prendersi cura del proprio micio. Avere un gatto, del resto, porta molti più vantaggi che svantaggi. Seguendo le giuste misure preventive, non bisogna temere l’infezione.