Het bewustzijn over de behoeften van onze kleinere vrienden onder huisdiereigenaren groeit voortdurend. Evenzo geldt dit voor het gevoel van verantwoordelijkheid voor het welzijn van het huisdier. Geen wonder, want de meeste mensen zien in honden en katten zielsverwanten, vrienden die ze net zo behandelen als andere leden van het gezin. Doordat we ons steeds meer zorgen maken over het welzijn van onze harige beschermelingen, zijn bezoeken aan zoopsychologen steeds populairder geworden.
De vraag naar therapeutische diensten voor dieren leidt op zijn beurt tot een groeiende interesse in de mogelijkheden om kwalificaties te behalen waarmee men kan werken als katten gedragsdeskundige. De prijs van een uitgebreide service, inclusief een kennismakingsgesprek, observatie, huisbezoeken en een opleidingsgedeelte voor zowel de kat als de eigenaren, varieert tussen de 3.000 en 5.000 zloty – geen wonder dat sommige dierenliefhebbers besluiten deze specifieke carrièrepad te volgen en fulltime hond of kat psycholoog te worden.
Een zoopsycholoog houdt zich bezig met het behandelen van angststoornissen, de oorzaken en gevolgen van langdurige stress en trauma’s die het gevolg zijn van vervelende ervaringen, moeilijke leefomstandigheden of geweld dat dieren hebben ondergaan van eerdere eigenaren. Therapie sessies kunnen helpen om het vertrouwen te winnen van een gesloten of agressieve kat, zodat het door het leven benadeelde dier weer psychisch evenwicht kan terugvinden en weer op het pad van sociale ontwikkeling kan komen. Het idee om advies in te winnen van een expert in kattengewoonten werkt goed wanneer het nodig is om een moeilijk dier aan te passen aan nieuwe omstandigheden, bijvoorbeeld wanneer we een kat willen laten wennen aan een verhuizing van de stad naar het platteland of omgekeerd. Bezoeken helpen ook om agressie ten opzichte van mensen en andere dieren te verminderen en zijn essentieel in het geval van langdurige depressie na castratie of sterilisatie. Daarnaast helpt de gedragsdeskundige voor katten bij het bestrijden van hinderlijke gedragingen zoals buiten de bak gaan. Katten kunnen hun frustratie letterlijk en figuurlijk uiten op voorwerpen en meubels om verschillende redenen. Van ongeschikte kattenbakvulling tot gebrek aan aandacht van de eigenaar of gezondheidsproblemen – er kunnen talloze redenen zijn voor het gedrag van je huisdier. Welke van deze geldt voor jouw huisdier? Deze specifieke vraag kan een specialist in kattenpsychologie beantwoorden.
Om een gekwalificeerde specialist in geestelijke gezondheidszorg voor dieren te worden, zijn echter alleen liefde en enthousiasme voor viervoeters niet genoeg. Ze hebben een complexe psyche, daarom zul je de opleiding tot katten gedragsdeskundige moeten volgen. De cursus moet voldoen aan de richtlijnen en normen die zijn vastgesteld door het Ministerie van Onderwijs. De opleiding bestaat uit verschillende modules, en het behalen van de competenties sluit af met het verdedigen van een дипломwerk en een examen. Om als katten gedragsdeskundige te kunnen werken, zijn veterinaire studies niet noodzakelijk. Je kunt echter voor deze richting kiezen als onderdeel van een postdoctorale opleiding en je kennis over het helpen van dieren aanvullen met deze specifieke kwalificaties. Als je wilt beginnen te werken als katten gedragsdeskundige, zijn de salarissen in dit beroep zeker voldoende om jezelf en je gezin te onderhouden, mits je de nodige inzet toont in de voorbereiding op cursussen en het ontwikkelen van je bedrijf. Dit soort onderneming is echter niet vrij van bijkomende kosten.
Daarom, voordat je gaat nadenken over werken als kattenpsycholoog, moet je een goed businessplan opstellen, rekening houden met je reis naar klanten, de locatie van je bedrijf en andere bijkomende kosten voor het helpen van viervoeter vrienden.