Katten, naast ziekten die vergelijkbaar zijn met die bij mensen, zoals kanker, hartziekten en andere aandoeningen, zijn ook vatbaar voor ziekten die uitsluitend katten treffen. Ze worden veroorzaakt door virussen en vallen verzwakte lichamen aan. Het is daarom belangrijk om te zorgen voor een gezond immuunsysteem van onze huisdieren en voorstander te zijn van vaccinaties.
Het heersende coronavirus onder mensen is niet gevaarlijk voor dieren, zij zijn zelfs geen dragers van het pathogeen. Katten hebben hun eigen, zeer virulente en bijna dodelijke coronavirus FCoV, dat infectieuze peritonitis bij katten feline infectious peritonitis, kortweg FIP, veroorzaakt.
De ziekte komt wereldwijd voor en wordt veroorzaakt door het biotype FECV van het coronavirus. Infecties met FECV, die algemeen voorkomen bij katten, kunnen asymptomatisch zijn of voorbijgaande diarree veroorzaken zonder ernstigere gezondheidsgevolgen. Slechts bij een klein percentage van de dieren komt de acute vorm van de ziekte voor.
De belangrijkste verspreider van FCoV is de ontlasting van geïnfecteerde katten. Verspreiding van het virus via speeksel of infectie van foetussen is zeldzaam. FCoV kan ook indirect worden overgedragen, via kattenbakken, schoenen of kleding. Infectie kan optreden door contact met het speeksel van een zieke kat, door wederzijds likken tussen dieren, en ook door het gebruik van gemeenschappelijke kattenbakken, schalen, borstels en andere apparatuur.
Dit is een ziekte die voornamelijk jonge dieren treft, in de leeftijd van 6 maanden tot 1,5 jaar. Oudere dieren, vier- of vijfjarigen, worden over het algemeen niet ziek.
FIP is een ziekte met een acute beloop, het vordert snel en eindigt met de dood van de patiënt. Een gebrek aan immuniteit kan invloed hebben op de mogelijkheid van het ontwikkelen van infectieuze peritonitis bij katten.
Er zijn twee hoofdtypen coronavirussen:
- Intestinaal coronavirus,
- Coronavirus dat FIP veroorzaakt
Symptomen
Bij volwassen katten en kitten die door FIP zijn getroffen, kunnen verschillende symptomen optreden, zoals:
- koorts,
- braken,
- appetijtverlies,
- diare,
- stuiptrekkingen,
- ontsteking van het vasculaire membraan van het oog,
- vergroting van de lymfeklieren,
- geelzucht,
- vochtophoping in de buik
Een aanhoudende koorts ondanks behandeling moet argwaan wekken. Evenzo een toenemende buik of kortademigheid en vloeistof die voor onderzoek is afgenomen is geel, taai, de aanwezigheid van eiwitten zorgt ervoor dat het zeer schuimt. Een laboratoriumonderzoek van de vloeistof is noodzakelijk, basis bloedprofiel.
Preventieve maatregelen
- hoe later de kat in contact komt met het coronavirus, hoe groter de kans dat hij niet ziek wordt van FIP,
- stress bij dieren moet worden beperkt,
- het immuunsysteem moet worden versterkt, wat een belangrijke factor is in de ontwikkeling van de ziekte,
- katten zijn geen sociale dieren, er is minder stress bij katten die alleen of in kleine groepen worden gehouden,
- gebruik één kattenbak per kat, dagelijkse schoonmaak, desinfectie,
- plaats schalen en voedsel verwijderd van kattenbakken,
- vergeet de standaard vaccinaties niet die de immuniteit verhogen, aangezien er nog geen effectieve vaccinatie voor deze ziekte bestaat.
Het microbe dat peritonitis bij katten veroorzaakt, kan relatief goed lage temperaturen en droogte weerstaan, maar wordt vernietigd door veelgebruikte desinfectiemiddelen en schoonmaakmiddelen.