Ja, het is geen typfout; vlooien bij katten komen veel vaker voor dan luizen en het zijn volkomen andere parasieten. Vlooien zijn vleugelloze insecten die met het blote oog zichtbaar zijn, omdat ze tot 2 mm lang kunnen worden. Ze lijken op kleine, platte geelbruinachtige spinnen en zijn parasieten. Ze vestigen zich op de huid en in de vacht van dieren en houden zich aan de huid vast met hun haakachtige ledematen. De eitjes zijn aan de haren gehecht, terwijl volwassen exemplaren over de huid van de kat bewegen en bijdragen aan irritatie. Ze bijten in de huid van hun 'prooi’ met hun mondapparaat, waardoor ze de opperhuid, lichaamsvloeistoffen en stukjes vacht doorsnijden. Het is goed om te weten dat er meer dan 700 soorten vlooien zijn, en hun grootste invasie vindt plaats in de herfst en de winter.
Ze leven ongeveer 10 maanden op het lichaam van de gastheer. Ze kunnen ook van gastheer veranderen, maar als dat niet binnen 10 dagen lukt, sterven ze.
Vlooien veroorzaken vlooienziekte en zijn tussenpersonen van de lintworm.
Bij katten die door vlooien zijn besmet, kan vlooienziekte ontstaan. Dit manifesteert zich door onrust en intense jeuk op de huid. De kat krabt zich intensief en liket zichzelf. Ook kan de eetlust afnemen. Op de huid kan lokale haaruitval optreden, evenals roos. Als de kat voortdurend krabt, kunnen er pijnlijke wonden ontstaan. Dit kan op zijn beurt leiden tot bacteriële infecties en ontstekingen. Het is belangrijk te weten dat vlooien tussenpersonen zijn van de lintworm. Omdat katten veel om hun hygiëne geven, resulteert het inslikken van een vlo in de ontwikkeling van de lintworm in hun darmen. Vlooien vallen vaak langharige katten aan, omdat hun vacht een perfecte schuilplaats voor hen is. Hier hebben ze voldoende keratine en schilferige huid tot hun beschikking. Vlooien kunnen, in tegenstelling tot luizen, zich niet naar mensen of andere soorten verplaatsen. Kattenvlo en hondenvlo parasiteren respectievelijk op katten en honden. Mensen kunnen echter op deze manier besmet raken met de lintworm, en dit is gerelateerd aan het kussen van een kat of hond of het aaien van een besmette kat, gevolgd door het eten van voedsel. De huid die door vlooien is aangetast, kan en moet worden behandeld. Daarom is het belangrijk om zo snel mogelijk met je kat naar de dierenarts te gaan, die een geschikt product in spray- of druppelvorm zal voorschrijven.
Hardnekkig krabben en het uitbijten van de vacht moet een waarschuwingssignaal zijn voor alle kattenbezitters. Het is belangrijk om te onthouden dat deze parasieten katten aanvallen die verzwakt, oud of ziek zijn. Na het verwijderen van de vlooien moet je ook grondig alle plekken schoonmaken waar de kat is geweest, met de wetenschap dat vlooien buiten de gastheer tot 10 dagen kunnen overleven terwijl ze een nieuwe gastheer zoeken. Het is dus zeer belangrijk om goede hygiëne te handhaven en het huis schoon te maken. Het is raadzaam om de immuniteit van de kat te versterken, zodat hij minder kwetsbaar is voor een vlooienaanval. Geschikte middelen of versterkende ingrediënten moeten vooral aan zieke en oudere katten worden gegeven. Ook kunnen vlooien bestreden worden, en vanwege de mogelijkheid van de ontwikkeling van de lintworm mag hun aanwezigheid niet worden onderschat en moet er dringend een geschikt behandelplan voor de kat worden geïmplementeerd.