Os gatos, além de doenças semelhantes às dos humanos, como câncer, doenças cardíacas e de outros órgãos, estão expostos a doenças que ameaçam exclusivamente os gatos. Elas são causadas por vírus e atacam organismos enfraquecidos. Portanto, é necessário cuidar do sistema imunológico saudável do nosso animal de estimação e ser um defensor das vacinas de proteção.
O coronavírus que circula entre os humanos não é perigoso para os animais, eles não são nem mesmo portadores do patógeno. Os gatos têm seu próprio, altamente virulento e praticamente mortal coronavírus FCoV, que causa peritonite infecciosa felina feline infectious peritonitis, abreviado como FIP.
A doença ocorre em todo o mundo e é causada pelo biotipo coronavírus entérico FECV. As infecções FECV, comuns em gatos, podem ser assintomáticas ou causar diarreia transitória e não acarretam consequências de saúde mais sérias. Apenas uma pequena porcentagem dos animais apresenta a forma aguda da doença.
O principal transmissor do FCoV é as fezes de gatos infectados. A transmissão do vírus pela saliva ou contágio de fetos é rara. O FCoV pode ser transmitido indiretamente, através de caixas de areia, sapatos ou roupas. O contágio pode ocorrer pelo contato com a saliva de um gato doente, por meio de lambidas mútuas entre os animais, assim como pelo uso de caixas de areia comuns, tigelas, escovas e outros utensílios.
Essa é uma doença que atinge principalmente jovens, com idades entre 6 meses e 1,5 anos. Os indivíduos mais velhos, de quatro a cinco anos, geralmente não adoecem.
FIP é uma doença com um curso agudo, avança rapidamente e termina em morte do paciente. A falta de imunidade pode influenciar a possibilidade do desenvolvimento de peritonite infecciosa em gatos.
Existem dois tipos principais de coronavírus:
- Coronavírus entérico,
- Coronavírus causador de FIP
Sintomas
Em gatos adultos e gatinhos afetados por FIP, podem ocorrer vários tipos de sintomas, como:
- febre,
- vômitos,
- perda de apetite,
- diarreia,
- convulsões,
- inflamação da membrana vascular do olho,
- aumento dos gânglios linfáticos,
- ictércia,
- ascite
A febre persistente, apesar do tratamento, deve levantar suspeitas. Da mesma forma, um abdômen crescente ou dificuldade respiratória onde o líquido coletado para análise é amarelo, pegajoso, e a presença de proteína faz com que ele espume muito. É necessário um exame laboratorial do líquido, e um perfil básico de sangue.
Medidas preventivas
- quanto mais tarde o gato tiver contato com o coronavírus, maiores as chances de não adoecer de FIP,
- é necessário reduzir o estresse nos animais,
- fortalecer o sistema imunológico, que é um fator importante no desenvolvimento da doença,
- gatos não são animais sociais, o estresse é menor em gatos mantidos sozinhos ou em pequenos grupos,
- usar uma caixa de areia por gato, limpeza diária, desinfecção,
- colocar tigelas e ração afastadas das caixas de areia,
- Lembre-se das vacinas padrão de proteção, que aumentam a imunidade, pois, como sabemos, ainda não existe uma vacina eficaz para essa doença.
O agente causador da peritonite em gatos suporta relativamente bem temperaturas baixas e secar, no entanto, é destruído por desinfetantes e detergentes comumente usados.