Se o nosso animal de estimação não é apenas um gato doméstico, mas também um gato que sai para fora e tem contato com outros animais selvagens, pode surgir um problema muito sério na forma de raiva. Não se deve subestimar o problema da raiva e lembrar que ainda é uma doença muito perigosa, tanto para o próprio animal quanto para seu entorno. Pois a raiva em gatos, em todos os casos, infelizmente termina com a morte do gato. Frequentemente, o gato doente é submetido à eutanásia para encurtar seu sofrimento e dor. Vale também lembrar que, até o momento, nenhum remédio contra a raiva foi inventado. A única coisa que se pode fazer em caso dessa doença é preveni-la, através da aplicação prévia de vacinas. A raiva é uma doença viral que atinge apenas mamíferos. Os gatos mais frequentemente se infectam através do contato direto com animais já infectados com raiva.
Estima-se que os primeiros sintomas da infecção por raiva apareçam apenas após dois meses da infecção. Esses sintomas são, acima de tudo, mudanças no comportamento do gato, devido ao fato de que essa doença ataca o cérebro e a medula espinhal do gato. Existem três fases no curso da raiva. A primeira fase se manifesta com sintomas característicos também de outras doenças – o gato tem febre, diarreia e vômitos, além de não querer ingerir alimento. Ao mesmo tempo, o gato mia incessantemente, sem nenhuma razão aparente. A segunda fase é especialmente desagradável, pois é uma grande fúria do animal. Ele entra em um frenesi e se torna agressivo. Nesse estágio, ele ataca outros animais e pessoas. Essa fase geralmente dura de 1 a 4 dias. A terceira fase é a fase crítica. O animal não consegue mais mover suas extremidades, surgem movimentos incontroláveis do gato, até que, finalmente, ele sofre uma paralisia total. Em seguida, o gato entra em coma e, como resultado, morre. Essa fase pode durar até 10 dias, mas geralmente é de 3 a 4. Vale ressaltar, no entanto, que a segunda etapa descrita acima, quando o gato é muito agressivo – nem sempre ocorre em gatos.
Como se pode ver, a raiva é uma doença terrível que causa total devastação no organismo do gato, levando rapidamente à sua morte inevitável. Vale lembrar que a cura para a raiva ainda não foi inventada – assim, não há nenhum resgate para o gato infectado. Por isso, as vacinas preventivas são tão importantes, pois previnem a raiva. Essas vacinas, ao contrário das de cães, não são obrigatórias, mas certamente vale a pena considerar essa vacinação. Pois as consequências em caso de ocorrência da raiva são muito sérias. A raiva pode levar à morte do gato em cerca de 5 dias. Além disso, também é perigosa para o tutor do gato e outros moradores da casa. A vacina pode imunizar o animal por até 3 anos. A primeira vacinação do gato pode ser realizada após ele completar 3 meses de vida. Se o seu gato ainda não foi vacinado, não hesite e faça isso o mais rápido possível.