发情期是猫咪生殖周期中的一个阶段，此时她是可以受孕的，并且有可能怀孕和拥有后代。在这个时期，母猫会吸引公猫。这个时期通常对猫咪和她的主人来说都是非常烦恼的。它通常发生在春季，即从三月至五月。猫是一种所谓的季节性多发情动物，这意味着它们的性周期取决于白天的长度和光照的强度。然而，对于家养的猫咪来说，由于长期处于人造光下，这个时期可能会有所模糊。第一次发情通常发生在猫咪生命的4至12个月之间。然而，这并不是一个固定的时间，因为很大程度上取决于母猫的身体状况和品种。因此，这也是进行绝育手术的理想时机。
性周期分为四个阶段，会持续14到30天。正常的发情期通常持续7到10天，并且通常在一周后结束。然而，也会出现这种情况，即这个时期会延长。另外，还有一些极端的情况称为永久发情期，在这种情况下，母猫会一直处于发情状态。
关于发情的症状，通常对于猫咪的主人来说是很容易察觉的。因为通常这个时期可能完全没有症状。首先，她的行为会发生变化，变得非常兴奋、好动和不安。她会发出与婴儿哭泣类似的特征声音。她还经常在地板上翻滚，同时大声叫唤。如果母猫在发情期间排尿，你可能会闻到强烈的、不愉快的气味。这是因为尿液中含有 feromon。更重要的是，排尿的频率显著增加。也可能会出现母猫标记领土的情况。此外，外部生殖器也会发生变化——肿胀和可见血管出现。
可以通过使用兽医处方的适当药物，来防止这个时期的出现。通过这些药物也可以加速其结束。然而，这些药物常常会导致非常不希望出现的现象，甚至可能导致生殖器肿瘤。因此，如果我们希望我们的母猫不经历上述时期，我们应该为她进行绝育手术，这无疑是对她健康最好的选择。
值得注意的是，发情期是一个对母猫极其痛苦的时期。在此期间，母猫会感到非常疲惫。同时，不可忽视的是，如果怀孕，必须为小猫找一个家。因此，如果我们想要让我们的母猫免于这种情况，我们应该考虑进行绝育手术。建议在第一次发情之前就给母猫进行这样的手术。